L’Institut de recherche et documentation en économie de la santé (Irdes) vient de publier une revue de la littérature sur la polymédication dans son mensuel d’informations « Questions d’économie de la santé » de décembre 2014. Définie par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme « l’administration de nombreux médicaments de façon simultanée ou par l’administration d’un nombre excessif de médicaments », la polymédication est fréquente chez les personnes âgées, souvent atteintes de plusieurs pathologies et de maladies chroniques. Si elle peut s’avérer légitime, la polymédication peut également être inappropriée et, dans tous les cas, « comporter des risques d’effets indésirables ou des interactions médicamenteuses ». C’est aujourd’hui un « enjeu majeur de santé publique tant en termes de qualité que d’efficience des soins et de dépenses de santé », souligne l’organisme dont l’étude inventorie les différentes définitions de la polymédication (simultanée, cumulative et continue) et explore sa mesure selon divers seuils. Cinq outils de mesure de la polymédication sont ensuite testés. « L’objectif est de comparer la capacité des indicateurs à repérer la polymédication et d’évaluer la faisabilité technique de leur calcul ».

> Pour lire l’étude sur le site de l’Irdes